私は，学術振興会特別研究員PDの途中からアメリカで研究滞在を始めました。すぐに帰国したかったのですが，厳しい就職事情もあり，海外学術振興会特別研究員としてアメリカで研究を続け，ピッツバーグにあるカーネギーメロン大学心理学部のMarcel Just先生の研究室（認知脳機能イメージングセンター）で働きました。とても厳しいラボで，Just先生は毎日，ラボメンバーに進捗を伺いに突然現れるので，常に緊張感が漂っていました。Just研究室では，自閉スペクトラム症の高次認知機能についての研究に加えて，言語理解に関わる機械学習プロジェクトに参画させていただき，自分の知識を広げることができてとても勉強になりました。

研究には非常に厳しいJust先生でしたが，生活についてはいつも気にかけてくださり，息子の誕生の前に，Just先生の長男が使っていたというベビーベッドを貸してくださることになりました。息子の誕生から1歳の間まで，そのベッドを使わせていただきました。Just先生は子どもを見るととても優しいお顔になり，抱っこをするのも私よりも上手なくらいでした。研究ではストイックで，家庭では優しい姿に感銘を受けました。

2015年から2016年秋まで渡英し，ロンドン大学ゴールドスミス校で研究滞在をする機会に恵まれました。ロンドン大学では，Elisabeth Hill先生の研究室で，発達性協調運動障害を持つ成人の時間知覚と共感性の関係について研究をしてきました。とても雰囲気の良いラボで，学校現場に近いフィールドで研究をしている人や，本格的な神経科学の研究者たちが，おだやかにディスカッションをする，居心地の良い研究室でした。

息子は3歳から4歳になるところで，現地の保育園に入りました。その保育園はインターナショナルなところで，イギリス人の他に，イタリア，フランス，オーストラリア，インド，中国と様々な国から来られた先生と園児がいて，素晴らしい雰囲気でした。親同士の交流もあり，お友達の家に招待されたり，自分のアパートにお友達を呼んだりと，文化の理解と言語の勉強という意味で，親のほうが成長できました。日本文化についてよくきかれましたが，わからないことが多く，日本についてもっと知らなくてはと強く思いました。その後，息子は地域の公立小学校に入りました。イギリスでは日本の保育園年中組の9月からReceptionという小学校0年生が始まります。

このように，アメリカとイギリスで滞在することができましたが，印象として，アメリカのほうが自由で，他の人の目が気にならないと思いました。アメリカにいるときは自己主張を強くしなくてはならない場面が多く，日本人パーソナリティを多少なりとも変える必要がありました。一方で，イギリスでは，日本人のパーソナリティを変えることなく生活することができると思いました。病院に関して，アメリカの医療は，待ち時間の少なさ，専門性の高さ，医療スタッフのフレンドリーさという点で素晴らしいと思いました。ただ，保険費用がとても高かったです。イギリスの医療は無料ですが，そのぶん長く待たされたり，専門性の面で疑問があることも多かったです。

アメリカとイギリスは，文化の面で対極にあり，日本はその中間（ややイギリス寄り）にあるような印象を受けました。留学の機会を与えてくださった皆様，現地でお世話になったすべての方々に厚くお礼を申し上げます。