うつ状態発症の心理学的モデル

心理学では，心理的なメカニズムを説明するためのモデルがよく作られます。まず，うつ状態の心理的要因の初期のモデル，ABCモデル（図1）を紹介します。このモデルでは，ストレスフルな出来事（A）が直接的に，うつ状態などのネガティブな感情（C）を引き起こすのではなく，その人の信念・認知（B：「考え方や考え」のことです）がネガティブな感情をもたらすと考えます。ポイントは，ストレスフルな出来事を経験しても，それに対する認知の仕方によっては，うつ状態に陥りにくくなることです。わかりやすいモデルですが，信念・認知から感情への流れが一方向的であること，認知と感情以外の要因が考慮されていないことなどの問題があります。このような問題や研究成果を踏まえ，モデルを改訂していきます。

現在は図2のモデルがよく用いられます（わかりやすくするため，簡略化しています）。このモデルでは，ストレスフルな出来事によって，認知，感情，行動，身体に悪循環のサイクルが生じることで，うつ状態が引き起こされると想定しています。「大事な試験の成績が悪かった」という出来事を経験し，「まずい，駄目だった」という認知が生じると，ゆううつな感情が生じ，考え込むことによって，ゆううつな感情とネガティブな認知が強まります。それが続くと，悪循環のサイクルが強まり，「もうおしまいだ」「駄目な人間だ」などと認知がよりネガティブにエスカレートしたり，身体症状が生じたりすることで，さらにゆううつ感情や焦りが強くなり，うつ状態が進展すると考えます。

両モデルとも「認知」（考え）が重要な位置を占めています。そこで，このモデルから言うと，ネガティブな考えとどのようにつき合うかが，うつ状態予防のポイントになります。

ネガティブな考えとどうつき合うか？

ネガティブな考えには色々な思考が含まれますが，ここではネガティブな「自動思考」に絞ってお話しします。自動思考とは，自分の意志に関係なく意識に上るネガティブに歪んだ考えのことです。これが，ゆううつ気分をもたらすと考えられています。その特徴は①自動的に生じるので，生じるのを止められない，②思考の内容が事実とは限らない，③人によっては自動思考に気づかない，などです。これらの特徴を踏まえ，ネガティブな考えとどのようにつき合うのが望ましいのでしょうか？

まず，図2のような，ネガティブな考えを考え続けるサイクルに気づけるようになることです。この際に重要なのは，ネガティブな考えが浮かぶこと自体は自然な反応ですので，それが浮かぶからといって「自分は悲観的で，駄目だ」などと捉えないことです。大切なのは，ネガティブな考えが生じた後，悪循環のサイクルを持続させないことです。

次に，ネガティブな考えが事実とは限らないことを認識し，ネガティブな考えから距離をとることです。図2にある「もう駄目だ」「駄目な人間だ」などは事実とは言えませんが，そのような考えが浮かぶと，まるで本当のことのように思えるのではないでしょうか。一歩距離を置きネガティブな考えを観察できるようになるのが良いとされています。

さらに，一人で考え続けないことです。そのためには，相談する，運動する，趣味の活動をするなどが有効です。これは，「行動」に働きかけ，悪循環サイクルを止めることに役立ちます。

最後に，より妥当で事実に即した考えを見つけることです。ただし，別の考えを見つける必要はないとする理論も力を持ってきています。

以上を体系的に練習する方法がすでに開発されています。ただし，これらを一人で行うのは特にうつ状態があるときなどには難しくなります。認知行動療法という心理療法では，これらをカウンセラー（臨床心理士，公認心理師）と一緒に行います。

さいごに

私は心理学を専門にして本当に良かったと思っています。多くの素晴らしい学びと発見があり，心理学を学ぶ前よりずっと幸せになったと思います。だから心理学の魅力を多くの人に知ってほしいと思っています。皆さんと共に心理学を学べることを楽しみにしています！